Découvert par Hippocrate qui l’a nommé crabe, le cancer des seins est aujourd'hui la forme de cancer féminin la plus répandue dans le monde.
Le cancer de sein est une tumeur maligne de la glande mammaire pouvant se propager à d'autres parties du corps.

Qu'est-ce qui est à l'origine de cette anomalie ?

Il n’y a pas de cause ni de déclencheur unique du cancer du sein, cependant, certains facteurs de
risque accroissent la probabilité de cette maladie. Toutefois, dans la plupart des cas, il est impossible d'expliquer les raisons de son apparition chez une personne en particulier.

Parmi les facteurs de risque de ce cancer, nous pouvons citer :

• L'âge : le cancer du sein atteint plus fréquemment les femmes de plus de 50 ans ;
• L'âge au moment de la première grossesse : les femmes qui n'ont pas eu d'enfant ou celles qui
ont donné naissance à leur premier enfant quand elles avaient plus de 30 ans ;
• L'âge auquel les menstruations se sont établies : des menstruations survenant à un jeune âge
(soit moins de 12 ans) ;
• Les antécédents familiaux : si la mère ou la sœur d'une femme a été frappée de cette affection
avant la ménopause, 1 ou 2 gènes liés au cancer du sein pourraient être en cause ;
• L'apparition tardive de la ménopause : l'interruption du cycle menstruel après l'âge 55 ans
accroît le risque de cancer du sein ;
• La consommation d'alcool joue un rôle multiplicatif dans le risque d'un cancer du sein ;
• Les contraceptifs oraux augmentent légèrement le risque s'ils sont pris pendant plusieurs
années ;
• L'inactivité physique ;
• Une hormonothérapie substitutive (œstrogènes et progestérones) accroît légèrement le risque
après 5 ans de traitement ;
• Une obésité qui s'accompagne d'une consommation excessive de calories et de matières
grasses ;
• Une radiothérapie au thorax, surtout si elle a été reçue avant l'âge de 30 ans ;
• Des seins denses ;
• Le tabagisme.

Quels sont les signes à ne pas négliger ?

Les symptômes listés ci-dessous ne confirment pas nécessairement la présence d’un cancer du sein. Mais si vous vous retrouvez face à l’un de ces symptômes, il est recommandé de demander
immédiatement un avis médical. Il est très important de ne négliger aucun signe inhabituel.

Voici quelques symptômes :
• Une boule dans un sein ;
• Des ganglions durs au niveau de l’aisselle (sous le bras) ;
• Des modifications de la peau du sein et du mamelon ;
• Un changement de la taille ou de la forme du sein ;
• Apparition de fossettes ou de plis dans la peau d’un sein ;
• Rougeur, enflure ou chaleur accrue dans un sein ;
• Démangeaison persistante ;
• Mamelon inversé, c’est-à-dire tourné vers l’intérieur ;
• Croûte ou desquamation (petites lamelles de peau qui se détachent) sur un mamelon.

Comment prévenir cette anomalie ?

Les recommandations actuelles en matière de dépistage consistent à s’auto-palper les seins
régulièrement.

Comment se fait l'auto-palpation des seins ?

▪ Tout d'abord, levez le bras droit et palpez votre sein droit à l’aide des trois doigts du milieu de
la main gauche. Commencez par la partie externe puis parcourez tout le sein en effectuant des
petits cercles. Répétez les mêmes gestes du côté gauche avec la main droite.
Vous pouvez également effectuer cette étape en étant allongée, cela facilitera l’examen, en rendant la position plus confortable. Il est également possible de procéder à se toucher sous la douche ou dans votre bain, le savon améliorant la finesse du toucher et la précision de la
palpation.
▪ Ensuite, soyez attentive à tout le sein et plus particulièrement à la partie située entre le sein et
l’aisselle, cette dernière comprise. L’objectif est de détecter toute grosseur ou induration anormale sous la peau.
▪ Terminez par le mamelon, pressez-le délicatement. Si un écoulement se produit, prévenez
immédiatement votre médecin.

Afin de limiter les facteurs de risque du cancer des seins, voici les mesures que vous pouvez
également prendre :

• Limitez la consommation d’alcool ;
• Evitez la cigarette ;
• Contrôlez votre poids. Le surpoids ou l’obésité peuvent augmenter le risque de cancer du
sein ;
• Soyez actif physiquement. L’activité physique peut vous aider à maintenir un indice de masse
corporelle dans les normes, un facteur pouvant limiter le risque de cancer du sein ;
• Privilégiez l’allaitement. L’allaitement maternel pourrait jouer un rôle dans la prévention du
cancer du sein. Plus vous allaitez longtemps, plus l’effet protecteur est important ;
• Limitez la dose et la durée de l’hormonothérapie. L’hormonothérapie combinée peux
augmenter le risque de cancer du sein. Si vous prenez des traitements hormonaux depuis que
vous êtes ménopausée, demandez à votre médecin quelles sont les autres options ;
• Évitez l'exposition aux rayonnements et à la pollution de l'environnement. Les méthodes
d’imagerie médicale, comme la tomodensitométrie, utilisent des doses élevées de
rayonnement ce qui peut élever le risque du cancer ;
• Surveillez votre alimentation